科学家警告说，镉中毒是一个被低估且鲜为人知的全球健康问题，每年导致大量死亡并导致许多疾病，其中最重要的是癌症。长期接触重金属已被证明会显着增加一个人患各种骨骼、生殖、心血管和泌尿系统疾病的风险。值得注意的是镉通过增加神经系统中的氧化应激量来损害大脑的能力。注意到镉中毒的患者患神经退行性疾病的可能性更高。

这是对人类生命的严重威胁，但可以通过食物预防甚至逆转。

最近发表在《欧洲药用植物杂志》上的一项研究得出结论，木瓜提取物可以预防镉引起的脑损伤。该研究背后的作者发现木瓜通过三种机制做到这一点：

通过减少体内丙二醛 (MDA) 的含量。MDA 是一种天然存在的化合物，可作为氧化应激的标志物;

通过增加与解毒相关的各种化合物的浓度;和

通过增加体内抗氧化剂的数量。这有助于在身体自我排毒时增强免疫系统。

出于本研究的目的，将 30 只雄性 Wistar 大鼠随机分成六组，每组五只。所有组均用单剂量 3.5 mg/kg 体重的硫酸镉进行腹膜内治疗。六组中的两组分别以 250 mg/kg 和 400 mg/kg 体重的高剂量和低剂量木瓜提取物治疗 4 周。接受任一剂量木瓜提取物的组显示神经毒性风险显着降低。得出的结论是，木瓜可以作为一种安全有效的替代疗法来治疗镉暴露引起的脑损伤。

镉暴露与多种疾病有关

即使是低水平的镉暴露也会对健康造成一些不利影响。长期接触重金属的人(包括重度吸烟者)被发现患以下疾病的风险更大：

呼吸衰竭— 大多数关于镉暴露的研究都谈到它与慢性阻塞性肺病和肺气肿风险增加有关。慢性镉吸入也被怀疑是肺癌的可能原因。

心血管问题——镉暴露会增加一个人的收缩压。人们还注意到，经常接触该物质的人体内保留钠和水的风险增加。

肾脏疾病— 肾脏是慢性镉暴露的主要目标器官。可怕的是，几项研究表明，根据暴露的强度，平均需要 10 年才会出现临床肾损害。尽管如此，少量的镉暴露会对一个人的肾功能产生微妙的(但有害的)变化。

骨骼问题— 过量接触镉被认为是钙代谢受损的次要原因，钙代谢受损是镉引起的肾损伤的症状。

镉是一种重金属，大量存在于环境中。它用于生产旧电池，用作油漆生产中的颜料，以及用于电镀和生产聚氯乙烯塑料。由于不良的农业实践和不良的营销方法，已发现镉同样可能存在于某些食品中。