你现在可能知道类胡萝卜素对你的眼睛有好处。但是你听说过它们可以提高你的认知和听力吗?美国 Nutra 成分公司的一篇文章称，专家们建议，像叶黄素这样的类胡萝卜素能够通过同样的过程来增强人的大脑和听力，从而增强视力。

这个有趣的提议首先出现在最近的2018 年营养大会上。在以类胡萝卜素为中心的研讨会上，佐治亚大学(UGA) 教授比利哈蒙德博士提出了叶黄素对人类听力的有益作用。

许多研究表明，类胡萝卜素与人眼相互作用。相比之下，涵盖它们与人耳联系的科学文献要少得多。

哈蒙德非常熟悉叶黄素对大脑的影响。他是 2014 年一项研究的作者，该研究表明黄斑色素的光密度与轻度认知障碍 (MCI) 患者的一般认知有关。

黄斑是人眼视网膜中心的圆形区域。他们负责视力。它们还含有大量的色素，如叶黄素和玉米黄质，可以对其进行分析以测量体内每种类胡萝卜素的含量。

发表在《衰老神经生物学》杂志上的 2014 年研究报告称，这两种类胡萝卜素的低水平与 MCI 参与者的认知能力降低有关。同时，黄斑色素光密度仅影响健康成年人的视觉空间和构造能力。

新的研究表明类胡萝卜素可以在视力的同时提高听力

哈蒙德还在 2017 年出版的《营养神经科学》杂志上发表了另一项关于叶黄素和玉米黄质的研究。他最近的论文调查了两种类胡萝卜素与人类听觉系统之间可能存在的联系。

“这项工作首先注意到叶黄素存在于整个中枢神经系统，”哈蒙德在一次采访中解释道。“早期的工作着眼于视网膜中的含量，但随后在整个大脑中发现了它，特别是在听觉皮层中。”

听觉皮层是大脑中处理声音和其他听觉信息的部分。它可以区分信号和噪声，以解释每个单独的声音。一些理论将大脑的这一部分与某些形式的高级思维联系起来，例如翻译其他语言。

饮食中的类胡萝卜素似乎可以改善大脑的这部分和其他部分。视力和脑力的改善显然是由黄斑以及视网膜和大脑的其他重要部分中的叶黄素和玉米黄质含量介导的。

哈蒙德推测，类胡萝卜素提高了大脑中神经元的效率，使它们成为脑力的重要因素。支持他的理论的是发现叶黄素和玉米黄质都存在于听觉皮层中。

2017 年的研究结果表明，叶黄素和玉米黄质色素的水平与听觉系统的适当和最佳功能有关。

当哈蒙德发表演讲时，塔夫茨大学的类胡萝卜素专家伊丽莎白约翰逊博士正在座谈会上。她对 UGA 研究发现的类胡萝卜素新研究的未探索领域感到兴奋。

约翰逊说，她和她的研究人员首先研究了类胡萝卜素对视力的有益影响。她从没想过她的研究会引导她进入人类认知，现在也进入听觉系统。