你的身体有数以万亿计的细菌，但并非所有细菌都是坏的。令人惊讶的大部分细菌都生活在肠道中，其中大多数对您有益。它们被称为益生菌或“好”肠道细菌。由于某种原因，随着时间的流逝，您往往会失去它们，因此保持它们的人口得到补充是迈向更好健康的良好而坚实的一步。

以您的身体为家的细菌群执行不同的功能，其中一些使您在此过程中生病，而另一些则促进您的健康。“好”细菌的部分作用是保持“坏”细菌的数量超过并受到控制，因此重要的是你拥有更多的前者而不是后者。

然而，益生菌不会永远存在。由于疾病、不良习惯和抗生素使用不受控制等因素，它们的数量会随着时间的推移而枯竭。随着他们的人口减少，他们的积极影响也在减少。此外，失去太多会使您面临因系统中的有害细菌而生病的风险。

幸运的是，去超市逛一逛就能买到很多益生菌补充剂，通常以酸奶、胶囊和饮料的形式出现。这些含有活细菌培养物，摄入后会重新填充肠道中的益生菌，改善肠道健康和消化。

The Conversation中的一篇文章研究了与益生菌补充剂相关的健康声明，并发现对健康成年人有以下好处：

它们可以增加好细菌的数量——这有助于恢复友好细菌和使你生病的细菌之间的平衡。

它们可以帮助减少腹部不适——通过改善您的消化功能，它们有助于减少便秘并使排便更加规律。

它们可能有助于预防尿路感染——研究表明，益生菌补充剂和栓剂可以增加阴道内和阴道周围有益细菌的数量。除了预防尿路感染外，它还可以预防细菌性阴道病。

它们有助于改善免疫系统——据信益生菌可以增强免疫细胞的功能和产生，从而增强您对感冒和流感等常见疾病的保护。

文章补充说，这些补充剂非常适合那些饮食不良且不经常锻炼的人。它进一步强调，益生菌补充剂的效果往往是短暂的，因此您必须继续服用它们才能体验其全面、持久的益处。

益生菌的天然来源

如果服用补充剂不是您的一杯茶，您仍然可以从天然来源获得所需的益生菌。活细菌存在于许多食品中，通常是发酵食品，因此您不会缺少选择。以下是一些最常见的天然益生菌来源：

酸奶——这是一种牛奶，其乳糖已被细菌转化为乳酸，使其变酸。因为它不含乳糖，所以即使你有乳糖不耐症，你也可以服用酸奶并享受它的许多健康益处。请务必只选择那些具有实际活细菌培养物的产品。

酸菜——这是发酵的卷心菜，在欧洲许多地方都很受欢迎。除了益生菌，它还富含对您的整体健康至关重要的抗氧化剂。

豆豉——这种发酵豆制品是肉类的绝佳替代品，因为它含有丰富的蛋白质。它还含有化学物质，可以提高身体从食物中吸收营养的能力。

泡菜——这道韩国菜就像酸菜，但也可以用其他蔬菜制作。由于添加了胡椒、生姜、大葱和大蒜，它特别辣。它含有细菌菌株泡菜乳杆菌。

康普茶——这种饮料是用细菌发酵的红茶或绿茶。它在亚洲很受欢迎，但由于与之相关的许多健康益处而在世界其他地区声名狼藉。