吃蔬菜显然会使人变得更强壮。Alpha Galileo的一篇文章称，最近英国的一项研究表明，在建筑物的建造中使用植物衍生材料显然也会使结构更坚固。
胡萝卜、甜菜和其他根茎类蔬菜中的纤维有利于人体消化和有益细菌。这些纤维中的纳米片被用来增强混凝土混合物，增加建筑材料的强度，同时也使它们更加环保。
植物复合混凝土混合物是兰开斯特大学工程师及其在英国 Cellucomp Ltd. 的合作伙伴的工作，它得到了欧盟 Horizon 2020 项目的支持。
早期的测试表明，具有纳米片的混凝土混合物具有更好的机械性能。基于植物的添加剂甚至优于其他市售的同类产品，如石墨烯和碳纳米管，考虑到这两种被认为是超级材料，这说明了很多。
纳米片有两种提高混凝土强度的方法。首先，它们增加了水合硅酸钙的含量，这种物质决定了混凝土的大部分机械性能。
其次，就像它们部分同名的血液成分一样，纳米血小板也可以阻止混凝土中形成裂缝。以这些方式加固混凝土允许在建筑物建造过程中使用更少量的材料。
胡萝卜纤维有助于使混凝土更坚固，同时减少二氧化碳
建筑业产生了大量的空气污染。世界总二氧化碳排放量的 8% 归因于普通波特兰水泥的制造，而普通波特兰水泥是混凝土的重要成分之一。随着新建筑增加对混凝土的需求，污染预计将在未来 30 年内翻一番。
兰开斯特研究人员报告说，他们每立方米的植物复合混凝土混合物可节省 40 公斤普通波特兰水泥。在二氧化碳方面，这也意味着节省了 40 公斤的二氧化碳。
“这些新型水泥纳米复合材料是通过将普通波特兰水泥与从食品工业中提取的废根菜中提取的纳米血小板结合而成的，”兰开斯特大学教授、研究负责人 Mohamed Saafi 解释说。“这种复合材料不仅在机械和微观结构性能方面优于目前的水泥产品，而且使用的水泥量也更少。这显着降低了与水泥制造相关的能源消耗和二氧化碳排放。”
Saafi 教授补充说，植物基混凝土混合物的微观结构比普通混凝土要致密得多。它可以更好地抵抗腐蚀，使用寿命更长。
研究小组正在考虑通过添加细长的植物纳米片来加强已经建造的混凝土结构。由这些板支撑的混凝土梁将能够弯曲更多，从而避免损坏。
用植物纤维改善混凝土和油漆
兰开斯特的研究人员正在继续研究根菜纳米片改善混凝土混合物的无数过程。他们正在优化这种混合物，以便有朝一日它可以被建筑行业用来建造更坚固、更安全、更环保的建筑。
与此同时，Cellucomp Ltd. 已经在利用从这项研究中获得的知识来提高另一种常见产品的强度和环境友好性。由于添加了块根植物纤维，该公司正在生产具有更高耐久性的涂料。
“我们很高兴能够继续与 Saafi 教授合作，并为我们的材料开发新的应用，从而带来环境和性能优势，”与兰开斯特大学同行一起工作的 Cellucomp Ltd. 成员 Eric Whale 博士说。