到目前为止，每个人都清楚我们所吃的食物会如何影响我们的身体健康，但最近引起研究人员大量关注的一个领域是食物如何影响心理健康。肠道和大脑之间的联系比许多人意识到的要深入得多，一项新的研究表明，特别是吃一组食物会显着增加患躁狂症的风险。

约翰霍普金斯大学医学院的研究人员在对 1000 多人进行分析时对他们的发现感到惊讶。研究中的一些人是正在接受精神疾病治疗的患者，而另一些人则没有精神疾病史。研究人员研究了他们从 2007 年开始的十年间的记录，他们发现因躁狂症住院的人在住院前食用腌制肉类的可能性是没有精神疾病的人的 3.5 倍。

据信，这种食物中存在的硝酸盐是造成这种效果的原因。这些化学物质长期以来一直用于保存腌制肉类，您可能已经在新闻中听说过它们的名字，因为它们与癌症和某些类型的神经退行性疾病有关。

然后研究人员决定进行一项研究，研究硝酸盐如何影响大鼠，以了解更多关于这种关联的信息。他们将一组健康的老鼠分为两类。一只喂了典型的老鼠粮，而另一只喂了普通老鼠粮和硝酸盐牛肉干的混合物。在短短两周内，吃了肉干的老鼠表现出多动和不规律的睡眠模式。给予他们的硝酸盐量相当于一个人一天中可能吃的量——例如，一个热狗或一根牛肉干。

然后，研究人员使用一种不含硝酸盐的干牛肉重复了实验。他们发现，吃不含硝酸盐的肉的老鼠的行为与对照组相似，而接受硝酸盐的老鼠则继续表现出与躁狂症患者相似的多动和睡眠障碍。

当研究人员分析啮齿动物的肠道细菌时，他们发现食用硝酸盐的人肠道中的细菌模式不同。也许更重要的是，他们大脑中与躁郁症相关的许多分子通路也存在差异。

尽管双相情感障碍和以它为特征的躁狂发作与遗传和其他风险因素有关，但研究人员一直无法解释导致这些精神疾病的原因。躁狂症通常以欣快、失眠和多动为特征。

避免这些食物以保护您的身心健康

硝酸盐是添加到培根、香肠、肉干、三明治肉和意大利腊肠等食物中的化学物质，以延长它们的保质期并赋予它们颜色。当它们被添加到加工食品中时，它们形成的亚硝胺也会增加患癌症的风险。虽然硝酸盐也可以天然存在于芹菜和菠菜等食物中，但这种类型的化合物与维生素 C 等化合物一起防止它们变成危险的亚硝胺。

你吃的东西也可以帮助你的心理健康进入积极的领域。该项目的一些研究人员进行了一项单独的研究，发现躁狂发作后给予益生菌的双相情感障碍患者在事件发生后六个月内再次住院的可能性低于未给予益生菌的患者。他们认为，这些研究可能有助于为未来研究肠道中的细菌如何影响大脑铺平道路。